在史学界，方法论这个词一直都是模棱两可的。74）所谓方法论是指一般的历史研究中的特有概念，还是指历史探究中各个具体领域使用的研究手段，人们对此意见不一。历史学家，尤其是那些被他们的研究兴趣蒙住了眼睛的历史学家，被指责是“井底观天”，他们常常成为“技术主义谬误”的牺牲品。技术主义谬误在自然科学领域也很常见，它错误地把整个学科和它的某些研究方法等同起来。75）这种谬论同样存在于历史传统派和历史社科派；前者认为历史就是史学界内部和外部人士对各种史料来源的评论，后者认为历史的研究是具体方法的研究。